Zlatan Ibrahimovic

Kami Bakal Tampil Lebih Tangguh

Striker Swedia, Zlatan Ibrahimovic, yakin tim nasional negerinya sekarang jauh lebih tangguh dibanding penampilan mereka di ajang Piala Eropa 2004. Alasannya, kini mereka jauh lebih kompak lantaran sudah cukup lama bermain bersama.

"Swedia bakal tampil lebih tangguh dibanding penampilan kami dua tahun lalu. Kini satu sama lain sudah cukup mengenal karena kami sudah cukup lama bermain bersama di tim nasional," ujar Ibrahimovic. Beberapa waktu lalu, Ibrahimovic malah sempat menegaskan bahwa Swedia memiliki peluang untuk merebut gelar juara Piala Dunia 2006.

Di Piala Eropa dua tahun lalu yang digelar di Portugal, Swedia mampu melaju sampai babak perempat final. Tapi, kemudian mereka dikandaskan oleh Belanda lewat adu penalti. Meski tersingkir, penampilan Ibrahimovic yang kala itu masih bermain untuk Ajax telah memikat pelatih Juventus, Fabio Capello, yang akhirnya memang merekrut pemain itu.

Di Jerman, Ibrahimovic tampaknya akan dipasangkan oleh pelatih Swedia, Lars Lagerback, dengan striker Barcelona, Henrik Larsson, sebagai ujung tombak. Selain Larsson dan Ibrahimovic, memang masih ada beberapa striker yang disiapkan Lagerback untuk menghadapi Piala Dunia 2006, antara lain penyerang FC Copenhagen, Marcus Allback, dan ujung tombak Ajax Amsterdam, Markus Rosenberg.

Namun, duet Ibrahimovic dan Larsson tampaknya masih merupakan pilihan utama Lagerback. Apalagi, Ibrahimovic sendiri mengaku sudah memiliki saling pengertian dengan Larsson saat mereka dipasangkan sebagai ujung tombak tim nasional negerinya.

Di mata Ibrahimovic yang dilahirkan di Kota Malmo, 3 Oktober 1981, itu, Larsson adalah seorang pesepak bola legendaris negerinya. Dan Kekaguman Ibrahimovic terhadap Larsson juga kian besar saat Larsson menegaskan dirinya bakal kembali bermain di salah satu klub divisi utama Swedia, Helsingborg, seusai Piala Dunia mendatang.

"Ia berbuat segalanya bagi negerinya, baik di dalam pertandingan maupun di luar lapangan," kata Ibrahimovic yang belakangan disebut-sebut diinginkan oleh dua klub raksasa, Chelsea dan Barcelona, itu.
Ketajaman duet Ibrahimovic dan Larsson akan diuji oleh tim Inggris, Paraguay, serta Trinidad dan Tobago, yang sama-sama menjadi penghuni Grup B, di Jerman nanti.